美國傳統演唱藝術“拉普”是非洲裔美國黑人的絕技 (類似中國傳統的快板書﹐或數來寶 -----譯注)﹐美國的穆斯林將近一半是美國黑人﹐拉普的演唱也進入了穆斯林社會﹐成為美國黑人穆斯林特有的民族文化。 黑人著名拉普演唱家納提夫•迪尼﹐組織了一個宣傳伊斯蘭的演唱團。 他說﹐面對廣大年輕的音樂愛好者﹐他們必須發展黑人的演唱藝術為宣教服務﹐通過藝術演唱的形式向年輕的穆斯林說明伊斯蘭的信仰和制度﹐穆斯林的生活習慣。“我們什麼內容都能編成唱詞﹐向聽眾演唱﹐引起聽眾的興趣。” 他們參加許多穆斯林的集會和演講會﹐在大會之中穿插文藝演唱節目﹐這是美國黑人的文化傳統﹐美國黑人穆斯林繼承了這個藝術傳統﹐但演唱的內容都是伊斯蘭教義和穆斯林的道德準則。
迪尼合唱團現在有三名演員﹐他們收費演唱﹐每場600美元﹐但是﹐為了宣傳伊斯蘭一般都不收費﹐免費演唱。 他們編寫了許多唱詞﹐製作了許多光盤和錄音帶﹐向愛好者出售﹐伊斯蘭內容的唱詞也有了聽眾市場﹐音響商店裡為伊斯蘭演唱歌盤設立了專櫃。 他們的許多唱詞是把美國腐敗的生活方式與伊斯蘭做比較﹐宣傳伊斯蘭的文明﹐很受歡迎﹐例如迪尼自編自演的《火獄裡的日子》﹐描述了穆斯林在頓耶上生活不檢點﹐落入飲酒､吸毒和色情的歧途﹐最後的結局是被打入火獄﹐經歷火獄中的各種懲罰。
根據伊斯蘭的原則﹐演唱不用管樂和絲弦伴奏﹐只有打擊樂器的節奏聲如擊鼓﹐主要依靠演員的嗓音和清晰的歌詞使聽眾受到感動。 迪尼說﹕“年輕人需要娛樂﹐他們喜歡聽人演唱﹐我們在爭奪這個市場和宣傳空間﹐給他們送去健康的內容﹐信仰的精神﹐幫助他們有進取心和改善人生。 我們的宣傳內容和工作精神都是來自古蘭經和聖訓。”
他們開闢了一個伊斯蘭內容拉普唱詞網站﹐把他們寫的歌詞上網﹐免費下載﹐讓全國各地的年輕人模仿演唱。 主持網站的是美國新澤西州伊斯蘭協會主任尤素夫•曼謝維﹐他每星期五下午在網上增加新的唱詞內容﹐收到許多來信和電話﹐讚揚他們的工作成就。
迪尼是法律系的畢業生﹐現在在地方法院工作﹐他的兩個夥伴都有自己的職業﹐演唱是他們的業余活動﹐但他們以此為宣教的使命。 他們的唱片收入補助他們的免費演唱。 他的一個夥伴名叫薩拉姆﹐他說﹕“我們在改變拉普的傳統﹐創造新的內容。 一般的拉普演唱的內容是色情和打斗﹐什麼姑娘看見小伙子就脫衣上床﹐什麼殺了人血流成河。 我們給聽眾送去了新的生活內容﹐向他們傳遞了真主的啟示和聖訓。”
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